Le Degré Heure (DH) est un concept qui permet de mesurer et d’évaluer le niveau de confort thermique dans les bâtiments, notamment pendant la période estivale. Il s’agit d’un outil de choix pour les professionnels du secteur de la construction, soucieux de concevoir des habitats toujours plus agréables et respectueux de l’environnement.
Qu’est-ce que le Degré Heure ?
Le DH représente une unité de mesure utilisée pour quantifier l’écart entre la température intérieure d’un bâtiment et une température de référence, considérée comme confortable. Plus cet écart est important sur une longue période, plus l’inconfort ressenti par les occupants sera grand.
Ce concept est généralement exprimé en degrés-heures, c’est-à-dire la multiplication de la différence de température par la durée pendant laquelle cette différence persiste. Ainsi, un bâtiment ayant connu un écart de température de 5 degrés pendant 10 heures aura accumulé 50 DH.
La notion de seuil
Pour que le Degré Heure puisse être utilisé comme un indicateur pertinent du confort d’été, il est nécessaire de définir un seuil, à partir duquel on considère qu’il y a inconfort. Ce seuil peut varier selon différents paramètres, tels que le type de bâtiment, son utilisation ou encore le climat de la région concernée.
En règle générale, on considère qu’à partir d’un seuil d’environ 300 DH, l’inconfort commence à se faire ressentir pour les occupants d’un bâtiment résidentiel. Ce chiffre peut être ajusté en fonction des spécificités du projet et des attentes des futurs habitants.
Les avantages du Degré Heure dans la conception des bâtiments
L’utilisation du DH comme indicateur du confort d’été présente plusieurs avantages pour les concepteurs, architectes et constructeurs de bâtiments :
Une meilleure prise en compte du confort thermique
Premièrement, cet outil leur permet de mieux appréhender la notion de confort thermique, souvent délaissée au profit de critères plus techniques ou esthétiques. En intégrant le DH dès les premières étapes de la conception, les professionnels peuvent optimiser la performance énergétique de leurs réalisations, et ainsi répondre aux exigences réglementaires en vigueur, tout en garantissant un véritable bien-être aux utilisateurs.
Une aide à la décision pour choisir la solution la plus adaptée
Comparer différentes solutions de refroidissement (ventilation naturelle, climatisation, etc.) peut s’avérer complexe lorsqu’on se focalise uniquement sur leur efficacité respective ou leur coût. Le DH peut venir appuyer ces réflexions, avec davantage d’objectivité : il permet de quantifier concrètement l’amélioration apportée par chaque situation, en termes d’inconfort évité.
Ainsi, la solution présentant le meilleur potentiel de réduction du nombre de DH, tout en étant économiquement et écologiquement viable, peut être retenue plus facilement.
Un suivi précis de l’évolution du confort au fil des saisons
Le Degré Heure permet également de suivre les variations de températures à l’intérieur d’un bâtiment sur une année complète. Ce suivi est particulièrement utile pour ajuster les dispositifs de refroidissement existants ou anticiper les besoins futurs, par exemple pour moduler la période d’allumage de la climatisation afin de limiter les pics de consommation énergétique.
L’importance de l’orientation et de l’isolation pour limiter les DH
Pour garantir un confort optimal dans un bâtiment, il est crucial de minimiser le nombre de DH accumulés durant l’été, en travaillant sur deux aspects clés : l’orientation du bâti et son isolation.
L’orientation optimale pour capter/rejeter les apports solaires
L’orientation d’une construction joue un rôle majeur dans la gestion des apports solaires, et donc dans la maîtrise des températures internes. Une bonne orientation consiste à maximiser les surfaces vitrées plein Sud (au moins 50%) pour favoriser les apports solaires passifs en hiver, tout en limitant l’exposition Est et Ouest pour éviter la surchauffe en été.
Pour cela, il est essentiel d’intégrer des éléments de protection solaire (pare-soleil, brise-soleil, stores, etc.) qui permettront de limiter les apports directs et indirects pendant la période chaude.
Une isolation performante pour réduire les ponts thermiques
L’isolation du bâti est tout aussi importante pour garantir un niveau de confort élevé. En effet, la chaleur pénètre par conduction à travers les matériaux constituant l’enveloppe du bâtiment, créant ainsi des ponts thermiques.
Pour éviter ces déperditions inutiles, il est nécessaire d’utiliser des matériaux isolants et performants (comme le polyuréthane ou la laine minérale) et de soigner leur mise en œuvre (traitement des jonctions entre éléments, pose continue sans rupture, etc.).
De plus, pour éviter les surchauffes internes en été, il est recommandé de choisir des matériaux insensibles à la chaleur (faible conductivité) et à forte inertie thermique, comme la terre cuite ou le béton cellulaire.
Le rôle clé du Degré Heure dans la conception d’un habitat durable
Au final , le DH apparaît aujourd’hui comme une référence pour mesurer et optimiser le confort d’été dans les bâtiments. Grâce à cet indicateur simple et précis, les professionnels de la construction sont en mesure de concevoir des habitats toujours plus respectueux de l’environnement et offrant un véritable bien-être aux occupants.
Il est indéniable que ce critère continuera de gagner en importance dans les années à venir, au fur et à mesure que la prise de conscience des enjeux liés au réchauffement climatique grandira.
Pour aller plus loin : Nos conseils sur la RE2020
